Le Site reconnaît l’influence et la valeur de la famille italienne des Médicis, qui a laissé une empreinte importante dans les arts et dans la culture de l’Europe moderne grâce à son mécénat. La forme architecturale de la «villa avec jardin» est un type de résidence aristocratique de campagne novateur, qui diffère profondément tant des hameaux ruraux que des châteaux ou des forteresses de type militaire de l’époque féodale. La villa avec jardin des Médicis est un produit exemplaire du programme culturel de l’Humanisme et de la Renaissance florentine, voué aux canons esthétiques de l’époque et conçu pour vivre en condition de paix. La relation entre le centre politique et administratif (la villa) et les propriétés foncières environnantes est harmonique en termes de paysage; le rôle du jardin est d’ouvrir la monumentalité physique des villas à l’élément naturel, en recréant un lieu qui évoque la perfection et la sérénité de l’Éden. Le système des villas avec jardin des Médicis exprime une façon de gérer et d’organiser le territoire mise en place par la maison des Médicis et se concrétise dans une série de 36 villas, dont 14 ont été inscrites au Patrimoine Mondial puisqu’elles ont une valeur plus représentative et marquent avec élégance le paysage de la Toscane, ainsi que deux jardins.

[expand title=”Une famille puissante et cultivée”]
Les Médicis, dont le pouvoir a été déterminant dans les complexes vicissitudes historiques de la péninsule italienne – qui est caractérisée par une fragmentation politique persistante jusqu’à l’unification en pleine époque moderne (1861) -, sont l’une des plus célèbres et importantes familles nobles italiennes. Les origines de la richesse des Médicis sont liées à leur activité de banquiers, qui leur avait permis d’acquérir de nombreuses propriétés foncières, un solide réseau de partisans et de disciples hors et dans Florence, et des liens à l’échelle internationale auprès des cours françaises, anglaises, impériales et papale. En plus de la suprématie politique à Florence qui s’était consolidée après 1434, les Médicis avaient réussi à s’imposer comme des mécènes inégalés, en transformant leur cour, Florence, en un chef-d’œuvre de l’art de la Renaissance et en déterminant le progrès des sciences, des arts, de la connaissance en général. Plusieurs figures fondamentales dans l’histoire de l’époque étaient des membres de cette famille: Laurent le Magnifique, les papes Léon X et Clément VII, la reine de France Catherine de Médicis.[/expand]

[expand title=”La valeur artistique et monumentale des villas avec jardin des Médicis”]
Le système des «villas avec jardin» date des siècles (XVe-XVIIIe) où les Médicis étaient au pouvoir et les 16 monuments classés au Patrimoine Mondial de l’UNESCO ne sont qu’une sélection parmi les 36 propriétés de la famille recensées uniquement en Toscane. Les magnifiques propriétés des Médicis ont été décorées avec les œuvres de plus grands artistes et elles ont été fréquentées par les personnalités culturelles de l’époque: Ange Politien, Jean Pic de la Mirandole, Marsile Ficin, Galilée, Haendel, Alessandro et Domenico Scarlatti, Michelozzo, Giuliano da Sangallo, Bartolomeo Ammannati, Bernardo Buontalenti, Jean de Bologne. Chaque villa des Médicis présente une combinaison particulière de salles, cabinets de travail, grands escaliers, cours, porches ornés de fresques, tableaux, sculptures, décorations, allées de plantes, jardins, pavillons, grottes, nymphées, aqueducs, fontaines, bassins d’eau. Un déluge de lieux magnifiques inspirés des modèles classiques, conçus par les maîtres des arts afin de satisfaire le goût raffiné d’une des plus extraordinaires dynasties italiennes.[/expand]

[expand title=”La relation avec le paysage”]
Dans les programmes architecturaux et décoratifs des villas des Médicis, une relation dialectique entre les arts figuratifs et les solutions structurales s’est développée, ce qui a graduellement amené à une évolution des structures mêmes vers des formes plus scénographiques et de célébration. Des morphologies préexistantes, qui expriment des valeurs médiévales et des fonctions défensives, persistent dans les complexes les plus anciens, alors que plus tard les villas sont réhabilitées et elles s’ouvrent à l’environnement naturel environnant. La fonction du jardin est aussi celle de mettre en relation et d’ouvrir le dialogue entre l’élément humain et l’élément naturel, en rendant le premier une partie intégrante du second. Les jardins des Médicis sont les premiers exemples de jardin à l’italienne, où le rationnel joue avec les éléments naturels et artificiels dans un chemin spectaculaire et scénographique parmi les plantes et les minéraux.[/expand]

[expand title=”La fonction de représentation politique d’une villa avec jardin”]
Le système des villas avec jardin a permis aux Médicis de transformer le territoire, en établissant une forme «délicate», mais efficace, de contrôle. Le nouveau mode d’établissement répondait aux nouveaux modèles d’organisation promus par la dynastie et visait à célébrer le pouvoir politique de la famille. Le paysage féodal était parsemé de tours et de châteaux, qui marquaient l’espace de façon décisive et qui remplissaient des fonctions militaires liées au problème de la défense du territoire. Dans le scénario de la Renaissance qui prend forme sous le pouvoir des Médicis, les territoires de la principauté sont consolidés et l’intégration entre les bâtiments et l’environnement affirme les valeurs de la paix, de l’ordre, de la prospérité, soit l’idéal de vie humanistique. Le sens édifiant des simples activités agricoles, la pratique de la chasse, l’otium intellectuel, la salubrité et la beauté des lieux étaient les raisons pour lesquelles la cour des Médicis se déplaçait dans les maisons de campagne à différents moments de l’année.[/expand]