Harmonieux mélange de styles, dimension imposante, dialogue spectaculaire entre la structure et son environnement naturel, force symbolique: telles sont les caractéristiques avec lesquelles Castel del Monte entre dans la Liste du patrimoine mondial en tant qu’élément d’une valeur culturelle extraordinaire capable de témoigner de l’architecture et de la culture médiévale ainsi que de la personnalité historique de Frédéric II de Souabe.
[expand title=”Les racines de Castel del Monte: des origines cultivées et une splendide charge symbolique”]
Le très célèbre château naquit selon la volonté d’un souverain très cultivé et passionné d’Art et de Lettres, un humaniste ante litteram: Frédéric II de Hohenstaufen, qui en fit le siège symbolique du pouvoir impérial en Italie à partir de 1240, année où la construction apparaît pour la première fois dans un document envoyé par l’Empereur à son justicier de Capitanata, Riccardo de Montefuscolo. Castel del Monte est le résultat extraordinaire de la vision éclairée de Frédéric II. Les lignes directrices de la réalisation de cette merveilleuse structure ne furent pas uniquement des idées stylistiques, artistiques et architectoniques, exigences qui célèbrent et soutiennent le pouvoir, mais aussi des inspirations symboliques liées aux mathématiques et à l’astronomie: à travers les siècles, ces éléments culturels ne cessent de fasciner et décrivent le caractère unique et significatif du château de Frédéric II, situé à Andria. Castel del Monte s’élève sur une colline de 540 mètres au-dessus du niveau de la mer qui domine le paysage environnant, il se trouvait à proximité des voies de communication entre les centres importants du territoire et se distinguait tel un joyau au milieu du réseau de forteresses stratégiques édifiées dans les Pouilles des Souabes.[/expand]
[expand title=”Usage résidentiel ou militaire?”]
Castel del Monte fut implanté dans un endroit stratégique sur les axes défensifs et de communication, cependant il ne jouait pas un rôle exclusivement et premièrement militaire, comme en témoignent le manque d’éléments défensifs, le raffinement de l’édifice et des décorations, ainsi que la présence d’éléments tels que des cheminées et des salles de bain qui faisaient de ce château un lieu pouvant recevoir un cercle restreint et sélectionné de la cour impériale. Les chercheurs se sont longuement interrogés quant à la fonction de cette forteresse imposante et atypique, qui portait le nom de castrum, fortification, mais qui semblait avoir été édifiée pour célébrer l’empereur plutôt qu’à des fins défensives, tel un lieu de représentation, symbole matériel de son pouvoir, dans lequel participer à des rencontres diplomatiques et susciter la stupeur de ses sujets.[/expand]
[expand title=”Fusion de styles et perfection des formes”]
Du point de vue esthétique, Castel del Monte fut construit selon un programme ornemental raffiné, visant à susciter stupeur et admiration à travers l’utilisation des couleurs et de la lumière. Les matériaux utilisés, tels que la brèche coralline (marbre au fond rouge), les marbres blancs et le grès, visent à «allumer» le château, constamment inondé de la lumière éblouissante du soleil des Murges des Pouilles. Un autre élément doté d’une valeur symbolique très forte et recherchée est le chiffre huit, véritable ligne directrice de toute l’architecture de la structure. L’édifice présente un plan octogonal avec une cour interne et une tour (elle-même octogonale) à chaque angle; une corniche à mi-hauteur entoure les murs et sépare les étages internes, dont chacun possède des salles aux dimensions égales correspondant aux huit côtés du château. Une fois franchi le seuil de l’entrée principale, qui reproduit la forme d’un arc de triomphe et qui anticipe ainsi un élément typique de la Renaissance, cet édifice spectaculaire offre aux yeux des visiteurs une incroyable géométrie et précision architectonique à l’intérieur également; on constate en effet la symétrie des salles de l’étage inférieur avec celles de l’étage supérieur ainsi que la présence constante du marbre dans les décorations. Exemple unique en son genre, le Castel del Monte se distingue des autres architectures militaires de son époque de par son éclectisme et sa richesse. Il fusionne de façon harmonieuse différents styles: des éléments de l’antiquité classique, comme les colonnes, des éléments réalisés selon l’art médiéval, comme les télamons qui soutiennent les arcs présents dans la tour du faucon, des éléments de la pré-renaissance, comme l’arc de triomphe de l’entrée principale, ainsi que des éléments stylistiques typiques de l’Europe du Nord.[/expand]
[expand title=”Un passé difficile jusqu’à la revalorisation moderne”]
Castel del Monte fut marqué par des événements qui ne jouèrent pas toujours en sa faveur. Sous les Anjou, il devint une prison, mais déjà en 1308 il fut choisi comme lieu scénographique pour les noces de Beatrice d’Anjou et Bertrand des Beaux. Ensuite, le château et la ville d’Andria passèrent aux mains de la famille Carafa (1552). S’en suivirent des siècles d’abandon, de pillages et de dévastations. Le château intégra les biens de l’État en 1876 et fut déclaré monument national historique à partir de 1936. Des restaurations successives l’ont ensuite rendu de nouveau exploitable. Depuis 2002, le manoir, en raison de son caractère unique et représentatif, apparaît sur les pièces italiennes d’un centime.[/expand]