Au XVe siècle Vicence tombe sous la domination de Venise et, à partir de 1540, l’aristocratie vénitienne crée de nouvelles terres agricoles dans l’arrière-pays. Andrea di Pietro della Gondola, dit Palladio, l’un des principaux architectes occidentaux, est chargé de concevoir le système de nouvelles résidences nobiliaires. À Vicence des palais privés et des bâtiments publics sont construits, en même temps, dans les campagnes, Palladio crée des villas superbes qui allient fonctionnalité et élégance. La villa palladienne de Vénétie devient un modèle, une configuration esthétique et culturelle dans le domaine de l’architecture, capable de générer un style précis, influent dans le monde entier. Le style palladien s’inspire des formes du Classicisme et se propage en Europe et en Amérique du Nord.

[expand title=”L’Architecte”]
Andrea Palladio est reconnu comme l’un des plus grands architectes jamais vécus et le génie architectural de la Renaissance. Palladio a étudié l’art du monde classique, toutefois il a retransformé les modèles anciens en créant une synthèse esthétique inégalée, qui illustre les principes de l’Humanisme et se distingue par la netteté des formes, l’équilibre des volumes, les symétries des compositions géométriques. Ses créations architecturales présentent une dialectique entre ancien et moderne, dans une formule originale alliant l’ordre rationnel avec l’environnement naturel. D’origines modestes, grâce à son talent Palladio a réussi à susciter de la sympathie de la part de commanditaires riches et cultivés, en accédant à des formes de protection et de mécénat qui lui ont permis d’achever sa maturité artistique et personnelle ; il a fait par exemple plusieurs voyages à Rome pour étudier les témoignages monumentaux, civils et religieux, de l’Antiquité romaine et entrer en même temps en contact avec les œuvres de Raphaël, Bramante et Michel-Ange.[/expand]

[expand title=”Le lien entre Palladio et Vicence”]
Fondée au IIe siècle av. J.-C., Vicence a prospéré sous la domination vénitienne du début du XVe siècle jusqu’à la fin du XVIIIe siècle. Vicence est considérée comme «la ville de Palladio» parce que l’habileté du grand architecte a réussi à remodeler l’aspect de la ville en le rendant une unité indissociable de l’œuvre de Palladio: les bâtiments publics et privés palladiens s’enracinent dans le tissu urbain préexistant (d’aspect gothique médiéval), en le renouvelant, et déterminent le style général du paysage urbain. Bien que réalisé par un seul artiste, ce processus esthétique et culturel s’étend au-delà de la ville et continue même dans le paysage de la campagne de la Vénétie par la construction de nombreuses villas au cours de 40 ans d’activité intense. Les villas de campagne de Palladio synthétisent, à la fois figurativement et matériellement, les aspects fonctionnels de la gestion des terres et l’autocélébration des propriétaires. Le cœur est la maison-temple, agrémentée d’un escalier monumental surmonté d’un fronton supporté par les colonnes des arcades. Les porches se développent comme deux ailes (barchesses) de part et d’autre du bâtiment principal et souvent se terminent par des tours. Les différents composants sont reliés par un langage commun classique et ordonnés selon une hiérarchie bien définie. Grâce à Palladio, Vicence et son territoire récupèrent l’ancien héritage pour se projeter vers le Néoclassicisme, en acquérant ainsi un statut reconnu au niveau mondial qui se reflète dans les textes d’architecture et d’histoire de l’art. Palladio est devenu la source d’inspiration pour un mouvement sans parallèle dans l’histoire de l’architecture. Vicence, la ville natale de ce mouvement, conserve la plupart des bâtiments originaux, elle est donc l’exemple vivant d’un concept humaniste total, basé sur une interprétation contemporaine de l’antiquité. L’extension du Site étend la reconnaissance de l’exceptionnelle valeur universelle de l’œuvre d’Andrea Palladio à d’autres manifestations de son génie créatif parsemées dans toute la région de la Vénétie, ce qui démontre un éclectisme remarquable dans l’application de ses principes tant au contexte rural qu’au contexte urbain.[/expand]

[expand title=”La naissance des villas de Palladio: la Sérénissime République de Venise devient latifundiste”]
La classe dirigeante vénitienne voulait promouvoir une réorganisation agraire de l’hinterland de la Vénétie et ses besoins pratiques ont été bien compris par le jeune Palladio. L’œuvre de Palladio est donc devenue l’expression de la politique de la classe dirigeante de la République de Venise composée d’un riche patriciat nobiliaire et marchand aux prises avec la consolidation des nouveaux avantages fonciers dans l’arrière-pays de la Vénétie.[/expand]

[expand title=”La forme architecturale de la villa et la philosophie de la vie dans une villa”]

Eurythmie: l’harmonie et les proportions mathématiques et géométriques entre les parties et le tout sont le message important de la leçon palladienne.

«L’architecture – écrit Palladio – n’est que la proportion des membres d’un corps, dans une symétrie et une correspondance si parfaites entre l’un et les autres, qu’ils expriment la majesté et la noblesse de façon harmonieuse. […] Le corps doit être en proportion harmonique avec ses membres, de manière à créer cette beauté que les anciens grecs appellent Eurythmie: qui signifie simplement qu’on ne peut pas désirer un corps mieux harmonisé» (lettre au comte Giovanni Pepoli).

Dans les mots du maître, il est évident que la rationalité et la fonctionnalité sont inextricablement liées à l’expression symbolique et idéologique que la villa urbaine et de campagne est chargée de transmettre: c’est un centre de pouvoir, mais aussi un lieu de plaisir, de culture et de beauté. La villa de Palladio est conçue comme la récupération humaniste de l’ancienne villa romaine, en s’éloignant de l’idée du château-villa médiévale où la fonction militaire et défensive prévalait. Dans le cadre des fonds agricoles, la villa de Palladio est une résidence rurale conçue comme une «unité architecturale et de production», c’est-à-dire une synthèse entre la villa et la ferme, où à côté des travaux de la terre (centre d’opérations) le seigneur se consacre également aux valeurs de l’otium, dans un scénario aristocratiquement d’autocélébration. La philosophie de la vie dans la villa est porteuse d’une relation profonde et distinctive avec la terre.

«… Grâce à l’exercice, qu’on fait à pied et à cheval dans la Villa, le corps maintient plus facilement sa santé et son vigueur et l’âme fatiguée des agitations de la ville peut finalement bien se reposer et se consoler et elle peut tranquillement se consacrer aux études des lettres et à la contemplation».[/expand]

[expand title=”Le Palladianisme”]

Le Palladianisme a été un mouvement stylistique et culturel sans précédents dans l’histoire de l’architecture pour les influences qui, de la région de la Vénétie, se sont propagées partout dans le monde, notamment en Europe occidentale, au Royaume-Uni et dans les États de l’Ouest américain: à partir des dernières décennies du XVIe siècle jusqu’au XIXe siècle, les artistes italiens, anglais, russes, américains, français, polonais, tchèques, irlandais regardent les œuvres de Palladio et puisent dans ses solutions esthétiques. Palladio reste une référence essentielle pour l’architecture publique et privée et s’impose comme paradigme architectural à l’échelle internationale.[/expand]